Navidad Cuzqueña. Paraíso Inca.

Como un imán para todos los viajeros de dos ruedas, ciclistas y moteros nos reunimos en el Hospedaje Estrellita. Un agradable rincón en el corazón de Cuzco que reúne millones de historias viajeras tanto a la hora de su contundente desayuno en el patio como en las últimas horas del día bajo el sonido de la lluvia cayendo sobre el tejado.

Son muchos los viajeros que como yo llegan a esta ciudad para descansar durante estas fechas tan especiales y poco a poco vamos formando una familia, una verdadera familia.

Argentinos, franceses, italianos, españoles, brasileños, australianos, escoceses, americanos, irlandeses, ingleses, alemanes… cada uno con sus formas diferentes de celebrar la Navidad, pero con algo en común, en navidad se come bien.

Cada cual prepara su plato estrella, y la cocina rebosa de actividad durante los días previos. Con velas y vino sobre la mesa compartimos nochebuena saboreando y alabando cada plato, repartiendo los regalos del amigo invisible que hemos preparado y brindando con los vasos en alto por muchos viajes más.

Cuzco es una ciudad con el encanto de las calles de un pueblo. Nombrado en 1983 patrimonio de la humanidad por la Unesco, el centro histórico es una mezcla de construcciones incas, precolombinas y coloniales que hacen sentir presente la capital del imperio inca.

Aprovecho los días para conocer los alrededores de la ciudad. Pedalear con mi bicicleta sin alforjas se me vuelve agradable y un tanto extraño después de tanto tiempo pesando más de 65kg.

Frente a las magníficas piedras de las ruinas de Sacsayhuaman a las afueras de Cuzco junto a un gran compañero de viaje argentino, Federico.

El Templo de la Luna es un lugar sagrado en el que la luz de la luna penetraba por el agujero superior. Federico dice que solo ve nubes.

Después de la navidad, son días de tranquilidad en la ciudad mientras se espera el fin de año. Lleno mi pequeña mochila con lo necesario y dejando en esta ocasión a Makalu bajo un techo descansando, me dirijo a recorrer el Valle Sagrado.

Lidia recoge hiervas en las laderas del Valle Sagrado a última hora de la tarde.

Las carreteras ascienden por las verdes montañas en perfectas curvas que se suceden unas tras otras

Hipólito practica su puntería con su tirachinas

Dominado por el río Urubamba, el Valle Sagrado te lleva entre magníficas ciudadelas Incas a lo largo de varios kilómetros hasta la emblemática ciudad sagrada de Machu Pichu. Un autobús, una furgoneta con 25 personas agolpadas dentro, un autostop… y poco a poco me voy acercando a la meca del valle entre pequeñas aldeas y ruinas incaicas abandonadas.

Maria Fernanda tiene 10 años y trabaja con sus padres cosechando flores en el pueblo de Urco. Su nombre artístico es «Rosita de Calca» una gran cantante que desborda talento.

La Mamá de Maria Fernanda hace un alto en el trabajo para dar de comer a su hijo Rodrigo.

Montañas de color verde con las cimas escondidas entre nubes rodean la carretera que lleva, siempre en compañía del estruendoso río Urubamba, hasta el pueblo de Ollataitambo. Es época de lluvias y el sol se alterna con los nubarrones repetidamente a lo largo de un mismo día.

Una carretera asciende por la montaña curva tras curva hasta los 4200 msnm para luego descender hasta los 1200 msnm. 5 horas de pié en un autobús lleno de gente, 1h 30min de furgoneta por un camino de tierra que bordea un precipicio y comienzo a caminar por las vías del tren que conducen hacia el turístico pueblo de Aguas Calientes al pie de las ruinas.

Desde este pueblo puedo tomar un autobús hasta la entrada, o bien subir caminando por unas escaleras en zigzag que suben por la montaña.

Me despierto a las 4:00 a.m a fin de subir al amanecer y disfrutar en solitario de los primeros rayos de sol sobre la sagrada ciudadela en ruinas del Machu Picchu. Mi sorpresa es encontrarme una fila enorme de gente que espera, como yo, a que abran el puente que cruza el rio Urubamba y da acceso a la montaña que lleva a las ruinas.

Perece que no soy al único que se le ha ocurrido madrugar para subir con los primeros rayos de luz al Machu Pichu.

Probablemente sea el destino más turístico del mundo, y todo lo que rodea a un lugar de esta masificación hace que en parte pierda la esencia. Por un momento pensé en no ir, me consolaba diciendo…si ya lo vi en un montón de fotografías… pero algo me impulsó a seguir adelante, no podía irme sin respirar el aire de un lugar envuelto por tanta historia y misticismo.

Subo por las escaleras que en zigzag ascienden por la montaña. Voy adelantando a todas las personas que se encontraban delante mío en la entrada del puente. Mi corazón late con fuerza, y trato de mantener mi respiración continua. Tengo la esperanza de llegar antes de que millones de personas con ropas de colores fosforitos invadan la ciudadela. Quiero ver los primeros rayos de luz sobre las piedras que hace más de 500 años fueron talladas y perfectamente colocadas.

Nada iba a ser como imaginaba, son las 5:50 de la mañana y llego a la puerta de entrada, pero no estoy solo. Ya han llegado varios autobuses llenos de personas que aguardan en fila hasta que se habrá la puerta a las 6:00 a.m. Me siento parte de un rebaño que espera a que se abran las puertas del establo para salir a pastar. Me mantengo optimista, y trato de mantener mi sonrisa mientras las personas que llegan con su guía privado se posicionan en la parte delantera de la fila… Entro en un estado de meditación en el que no escucho más que a mi corazón latiendo despacio y mi respiración tornándose mas tranquila después de la subida. Paso el control de seguridad. Estoy dentro.

Las llamas pastan tranquilamente a lo largo de la ciudadela del Machu Picchu.

Las piedras perfectamente talladas y encajadas es algo que deja a cualquiera con la boca abierta

Recorro todos los rincones escuchando la historia que los guías cuentan a sus grupos, cuando uno no me gusta como lo cuenta cambio de grupo. Finalmente me desvío del camino y tras unas piedras me siento a descansar.

Por fin estoy solo. Pongo las manos sobre una piedra perfectamente tallada y la acaricio despacio. Miro el rio Urubamba que atraviesa el valle a cientos de metros por abajo. Las nubes, al igual que yo, acarican las ruinas mientras el sol da vida a las sombras. De pronto me doy cuenta de donde estoy y de cómo he llegado hasta aquí. Son más de 10 meses viajando sobre mi bicicleta atravesando montañas, desiertos, glaciares, playas, islas…. Se me pasan miles de imágenes por la cabeza y me acuerdo de las personas que mas quiero.

Fuera de todo lo que rodea y provoca este lugar, no hay duda de que es una de las Maravillas del mundo.

Es 30 de Diciembre, cierro el año en el mejor lugar que podría hacerlo, de pronto comienzo a sonreir, a estar feliz de donde estoy, me olvido de la gente que murmulla a lo lejos. Lloro de felicidad, de plenitud, algo que solo me había pasado cuando en 2008 realizaba mi primer viaje en solitario por las montañas del Himalaya. Sonreir con lagrimas cayendo por la mejilla, sentir que eres feliz, que gran sensación.

Me retiro a un lugar donde no hay tanto flujo de personas para observar el valle desde lo alto.